Batismo
A Bíblia articula a teologia da nossa fé em histórias. O ensinamento de Cristo sobre o reino de Deus era mais narrativo do que didático ou sistemático. Esta história de um batismo em uma igreja articula uma teologia do batismo ao descrever a preparação batismal, profissão de fé, preparação para fazer votos e celebrações do batismo.
Pelo poder do Espírito Santo, Deus age por meio do Batismo. É o sacramento não do que fazemos, mas do que Deus fez por nós em Cristo.
Samantha está prestes a ser batizada
Ela tem sete, quase oito anos, e é uma centelha brilhante em nossa igreja. Ela canta no coral infantil com exuberância. Ela participa nos trabalhos do ministério infantil. Eu me encontrei com ela e sua mãe em uma quinta-feira à noite. Perguntei a Sam se ela sabia o que iria acontecer na manhã de domingo. Ela me disse: “Eu vou tomar meu ‘batismio’!” É uma palavra difícil de dizer… e de entender. Pegamos água na cozinha. Perguntei a Sam se ela queria a água morna ou fria e ela disse: “Bem gelada! Água fria é muito boa.”
Entramos no templo ainda escuro e ela me ajudou a acender todas as luzes. Então movemos a pesada Fonte Batismal em direção ao centro do presbitério e a abrimos. Fonte também é uma palavra engraçada. Colocamos a tigela de batismo em cima — uma tigela de cristal no formato de um barco. Há três conchas nela. Sam pegou uma para ver se consegue ouvir o oceano lá dentro.
Ficamos muito quietos e parados para que ela pudesse ouvir. Ela ouviu! Enquanto nos sentamos no banco da frente, a mãe de Sam e eu discutimos as perguntas que eu faria a ela sobre a sua própria fé.
Sam disse que se lembrava de uma história do culto infantil sobre compartilhar a luz de Jesus e ela achava que pode ter sido sobre o batismo. Eu digo a ela que ela estava certa! Tocando gentilmente o topo de sua cabeça, digo a ela que vou colocar água em sua cabeça três vezes na manhã de domingo: em nome do Pai/Criador, do Filho/Jesus Cristo e do Espírito Santo.
Nós falamos sobre como o Espírito Santo está conosco, até mesmo dentro de nós — para nos confortar e acalmar (Consolador), para nos defender quando estamos enfrentando coisas difíceis, como valentões (Advogado), e para nos ensinar tudo o que precisamos saber (João 14 e 16).
“Este batismo a marcará como uma filha amada de Deus — parte da família de Cristo para sempre”. Digo a ela que, embora ela não consiga ver, Deus sempre poderá ver. É um selo que nunca pode ser lavado ou desbotado. Digo a ela que sua mãe tem um desses selos na testa — e eu também.
É hora de despejar a água na pia batismal. Pergunto a Samantha se ela quer despejar. Ela está ansiosa, mas é muito baixa para alcançar a pia batismal, então puxamos uma cadeira. Ela queria ouvir a concha novamente. Então ficamos em silêncio no espaço silencioso do santuário até que ela ouvisse o oceano, um sorriso se espalhando em seu rosto.
Quando ela estava pronta, ela levantou o jarro de água. É um pouco pesado. Digo a ela que não importa se a água cair da tigela e as coisas ficarem um pouco molhadas. O batismo é um pouco bagunçado.
Depois que ela despeja a água fria, ela a pega com as mãos, joga no rosto e ri. Ela brinca com a água enquanto falamos sobre todas as coisas para as quais precisamos de água — vida, nossos corpos, para beber, lavar, cozinhar.
Falamos sobre como a água no Batismo não se transforma magicamente em outra coisa. É apenas água pura e comum que Deus escolhe usar de uma maneira especial. A água fica um pouco suja e turva enquanto ela lava as mãos nela repetidamente.
Falamos sobre a igreja e como os membros farão uma promessa a ela em seu batismo. Pergunto a ela como as pessoas na igreja já cuidam dela. Ela não tem certeza. Sua mãe diz: “Sam, o que Joanne e Connie sempre têm para você quando você se senta com elas na igreja?” “Doce!!” Sam chora com um sorriso. “Certo, elas fazem isso porque amam você e se importam com você.”
Falamos sobre os contadores de histórias, que lhe ensinam as histórias de Deus no ministério infantil e no Clube de Artes Infantis, onde ela aprende a cantar músicas para compartilhar na igreja e faz amizade com as outras crianças.
“Normalmente, quando batizo um bebê pequeno”, eu digo, “eu carrego o bebê pelo corredor depois do batismo para que todos possam conhecê-lo como a mais nova criança batizada na família de Deus. Mas eu não posso carregar você, Sam.”
Sabendo o quanto ela ama dançar, sugiro que talvez se eu lhe der uma linda fita colorida, ela possa dançar pelo corredor central enquanto eu a recebo e a apresento.
Ela concorda ansiosamente e começa a dançar pelo centro e pelo corredor lateral. Foi uma decisão espontânea da minha parte, mas talvez uma das melhores decisões litúrgicas que já tomei!
Quando terminamos, os quatro adolescentes da classe de profissão de fé chegaram. Alguns pais também estavam na igreja, terminando os preparativos para um jantar.
Dez de nós nos sentamos à mesa longa para nos banquetear com macarrão com queijo caseiro e salada enquanto compartilhamos as notícias do nosso dia.
Depois do jantar, nos reunimos em um círculo de cadeiras para ouvir a história de cada um deles, enquanto começo a acender uma vela para cada pessoa presente.
“Era uma vez alguém que dizia coisas tão incríveis e fazia coisas tão maravilhosas que as pessoas começaram a segui-lo. Mas elas não sabiam quem ele era. Então, um dia elas simplesmente tiveram que perguntar a ele. E ele disse: ‘Eu sou a Luz’. Muitos vieram à Luz para receber sua luz. Mas a Luz não é menor. Ela ainda é a mesma. Eu me pergunto como tanta luz pode ser dada e a Luz ainda ser a mesma. Agora, o dia em que você recebeu sua luz pode ter sido um dia em que você era muito pequeno. Ou pode ser um dia em que você tem sete e quase oito anos. Ou pode ser um dia em que você é um adolescente. Sempre que esse dia acontece, algo é feito na igreja chamado batismo.”
Falamos sobre os dois sacramentos que temos na Igreja Presbiteriana. Um dos pais, que é da tradição Católica Romana, fica surpreso, já que os católicos têm sete. Explico que temos apenas dois porque o Batismo e a Comunhão são as únicas duas coisas das sete que Jesus pediu especificamente que seus discípulos fizessem uns pelos outros.
Nós falamos sobre o que é um sacramento. Um sacramento é um sinal visível de uma graça invisível. Ele torna o amor de Deus tangível de maneiras que podemos sentir, ver e saborear.
Nós olhamos Salmo 34.8: “Provai e vede que Deus é bom.” Um sacramento é um sinal da aliança contínua entre Deus e nós. Começa com Noé e depois Abraão e Sara (Gênesis 9.12–23 e 15.5–6). É renovado no Êxodo (Êxodo 6.2,7). Continua com Jeremias e os profetas (Jeremias 31.31–34).
Jesus diz que ele torna a aliança nova em seu próprio corpo e sangue. Falamos sobre como um sacramento nos lembra que somos parte da família de Deus — purificados de nossos pecados, reivindicados no batismo e alimentados à mesa.
Eu digo ao grupo que o batismo é como a luz. A luz parece incolor em seu brilho. Mas quando ela brilha através de um prisma (gotículas de água formam pequenos prismas fantásticos), você pode ver que escondido dentro da luz está o espectro completo de cores do arco-íris. Ele não aparece magicamente. Em vez disso, ele esteve lá na luz o tempo todo, escondido à vista de todos. A fé é como o prisma que nos permite ver o amor de Deus em todo o seu esplendor na água do batismo. E embora a água seque, a beleza das cores do prisma permanece — visível a Deus e àqueles que têm fé para saber que está lá.
Eu digo a Sam e às crianças da confirmação que, na minha casa, celebramos o Dia do Batismo da minha filha Rachel todos os anos quase como outro aniversário. Naquele dia, pegamos a caixa do batismo. Eu entrego a Rachel sua caixa de batismo e peço que ela nos mostre algumas das coisas que estão nela. Ela tira seu vestido de batismo infantil que sua avó fez, algumas fotos, uma concha e alguns livros. Ela explica como acendemos sua vela batismal e examina todas as coisas em sua caixa (que ela adiciona a cada ano).
Temos um tema diferente a cada vez que representa algo que seu batismo lhe dá: coragem, generosidade, confiança, gratidão, paz. Ela explica que há um pequeno presente no fundo da caixa a cada ano. Rachel diz: “Quando eu era pequena, ficava irritada porque mamãe e papai me faziam examinar todas essas coisas aqui antes que eu pudesse receber o presente. Mas agora eu realmente gosto de examinar todas essas coisas todos os anos.”
Tenho uma caixa de batismo preparada para cada criança. Peço que escrevam o nome e a data do batismo na caixa (eu já havia coletado as datas dos pais antes). Deixo que escolham algumas conchas de uma linda coleção que me foi dada por um dos membros mais velhos da igreja, que reuniu essas conchas com o marido de todo o Canadá e Escócia. Eles as colocam em suas caixas. Quando abrem as caixas, encontram um pequeno presente. É um prisma para pendurar nas janelas. O da Samantha é movido a energia solar, então ele gira para captar a luz. Vou até a cozinha, pego cupcakes chiques e digo a eles que o dia em que celebramos nossos batismos é um dia de celebração e guloseimas especiais. Colocamos uma música divertida e comemos nossos cupcakes juntos.
Quando chega a manhã de domingo, o coral de jovens canta: “Desci até o rio para orar… Meu Deus, mostre-me o caminho”.
Lemos as palavras da Escritura: “Esta promessa é para vocês, para seus filhos e para todos os que estão longe, todos aqueles que o Senhor, nosso Deus, chamou” (Atos 2.39).
Celebramos o Deus que nos ama primeiro, antes mesmo de podermos entender ou professar nossa fé. Convidamos todos os presentes a se lembrarem de seu próprio batismo.
Os pais de Sam professam sua fé, a congregação promete encorajar, orar e cuidar de Sam. Ficamos de pé para dizer o Credo dos Apóstolos juntos. Oferecemos uma oração de agradecimento sobre a água. A água é boa e fria (como ela havia pedido) , enquanto batizo Sam, algumas gotas caem em seu cachorrinho de pelúcia que ela trouxe para ajudá-la a se sentir menos nervosa. Acho que isso significa que talvez Mini-Max também seja batizada. Tiro uma longa fita colorida do bolso do meu vestido. Enquanto Sam dança pelo corredor central, digo: “Samantha foi recebida na única igreja santa, católica e apostólica por meio do batismo. Deus a tornou um membro da família de Deus. Deus ama esta criança, e esta criança agora pertence a Deus por meio de Cristo e é um membro da igreja de Cristo. Deste dia em diante, sempre haverá um lugar para Samantha nesta família, independentemente do estado ou condição desta criança. Lembre-se dos votos que você fez neste dia. Ame esta criança. Ria com esta criança na alegria, conforte esta criança na tristeza e fique ao lado desta criança na fé.”
Sam retorna para a frente da igreja, um pouco sem fôlego e com um sorriso tão brilhante quanto a luz do sol.
Este texto é compartilhado com a permissão do Presbyterian Connection Newspaper da Igreja Presbiteriana no Canadá.
